Été 1913. Lysander Rief, un jeune acteur anglais, issu de la grande bourgeoisie, est à Vienne pour consulter un psychanalyste, le Dr Bensimon. Dans son cabinet, il rencontre une hystérique et séduisante jeune femme. Leur liaison torride s'achève brutalement ; il est accusé de viol. Avec l'aide de deux diplomates britanniques, il se sort de cette situation délicate, rejoint Londres où il retrouve sa famille et reprend son métier. La guerre éclate Lysander s?engage, mais bientôt les agents anglais se rappellent à lui. Il doit découvrir un code secret et démasquer le traître qui livre à l'ennemi des renseignements stratégiques. Un roman à nombreuses facettes. Dans la partie viennoise, William Boyd (Orages ordinaires, NB juillet-août 2010) met en exergue la psychanalyse à ses débuts. En particulier les méthodes du Dr Bensimon basées sur la « Fonction fabulatrice » de Bergson censée transformer par l'imagination la réalité en fiction dans un but thérapeutique. Manipulateur rusé, l'auteur utilise le même procédé. La mise en place des protagonistes est un peu longue, puis le rythme s'installe et la narration, tout en rebondissements, est ponctuée par des paragraphes ; ceux de Lysander et ceux du narrateur. Avec son grand talent, William Boyd sait entretenir le flou et aussi le suspense jusqu'à la fin : une vraie gageure ! (source : les-notes.fr)
