Début des années 1780, Philadelphie. Depuis son retour aux États-Unis, Benjamin Franklin est harcelé dès le matin par des visiteurs. Mais ce matin-là, le couple qui se présente retient toute l'attention du vieil homme. Le comte Auguste Benjowski et son épouse Aphanasie vont lui conter pendant plusieurs jours leur incroyable aventure. Né en Hongrie, vivant en Pologne, exilé au Kamtchatka, fuyant par le Japon et les Philippines, Auguste, devenu roi à Madagascar, vient chercher le soutien des Etats-Unis. Jean-Christophe Rufin (Check-point, NB juin 2015) se lance avec gourmandise à la suite de cet aventurier du XVIIIe siècle que l'Histoire a totalement oublié. D'un fait divers qui aurait pu le rester, il fait un roman passionnant où les voix des deux protagonistes se suivent et s'enlacent. Les sentiments et les impressions romantiques de la comtesse s'imbriquent dans les faits brutaux et réalistes de cette odyssée. Les pérégrinations du soldat, prisonnier, marin puis roi, enchantent par la profusion de détails et la plume légèrement surannée que Jean-Christophe Rufin a voulu pour entraîner ses héros dans le siècle des Lumières où toutes les révolutions seront possibles. Les aventures picaresques de ce personnage atypique ont le piment des contes des Mille et Une Nuits. (E.A. et C.R.P.) (source : les-notes.fr)
